Evelpidès.
Pisthétæros.
Le Roitelet, serviteur de la Huppe.
La Huppe.
Chœur d’Oiseaux.
Le Phœnikoptère.
Hérauts.
Un prêtre.
Un Poète.
Un diseur d'Oracles.
Le Rossinol.
Proknè.
Métôn, géomètre.
Un Inspecteur.
Un Vendeur de décrets.
Messagers.
Iris.
Un Parricide.
Kinésias, poète dithyrambique.
Un Sykophante.
Promètheus.
Poséidon.
Un Triballe.
Héraklès.
Un Esclave de Pisthétæros.
Xanthias. Esclaves,
Manodoros ou Manès personnages muets.
La scène se passe dans un endroit sauvage, rocailleux, au fond d’une forêt.
Deux citoyens, Pisthétéros (Fidèle ami) et Evelpide (Bon espoir), dégoûtés de la vie que l’on mène à Athènes, se déterminent à bâtir une ville aérienne, Néphélococcygia (Nuéecoucouville). Tous les hommes veulent y venir habiter, mais le poète, enlevant le sceptre aux dieux qui ne savent plus maintenir l’ordre sur la terre, chasse impitoyablement de la cité nouvelle les prêtres, les devins, les philosophes, les poètes, les législateurs, les avocats. On crée des divinités à l’image des oiseaux, à qui appartient désormais l’empire du monde, et les anciens dieux, bloqués dans l’Olympe, où n’arrive plus l’odeur des offrandes, sont forcés d’entrer en composition avec Pisthétéros.